孟在孟存跟著起身肅立。

外面杜氏遣了人來說明鏡堂的蓆面都安置好了。孟建趕緊上前扶住老太爺：“爹爹請移步用飯罷。”

孟老太爺憋著氣拍拍愛子的手，看也不看老夫人一眼，率先出了廣知堂。

孟在緩步上前托住老夫人的手臂，老夫人笑著握住他的手：“老大你別怪娘拿你們長房說事。”

孟在搖搖頭，依舊惜字如金：“無妨。”

孟存摸摸自己畱了好幾年的八字美髯：“娘，您這麽一針見血，字字到肉地刺激爹爹，真不愧是太後親封的三品郡夫人！好大的威風！兒子服氣！”

老夫人笑道：“我看彥弼那張嘴不像他舅舅，倒像你！”

***

慈姑牽著九娘的手，跟著翠微堂的侍女，到了家廟門口。監事的老僕聽了侍女的傳話，接過那個厚厚的錦墊：“小娘子，請跟小的來。”

慈姑眼巴巴地看著九娘進去了，想想適才九娘交待給她的事，暗暗奇怪，好好的放在盒子裡的那衹八方碗，又要去放到自己下人房裡做什麽。可九娘的話，她已經養成習慣聽從了，便歎了口氣轉道往木樨院去了。

這是九娘第一次進家廟。此地和孟氏一族的祠堂又不一樣，算來，孟老太爺已是族譜上嫡系的第四十代孫。每逢祭祖，男丁入內，女眷們衹能跪在外頭。這小身子往年也就年節隨著程氏來行過禮。此刻擡眼望去，密密麻麻的牌位，香火鼎盛，四五個灑掃婆子還在清理物事。兩邊牆上掛著孟子家訓。

九娘按老僕人的安排在案幾前面跪了，僕人細細看了看漏刻，叮囑她：“小的一個時辰後來喚小娘子。請好生在祖宗們面前反省。”

不一會兒，灑掃的婆子們各自完事出去用飯，衹賸下了九娘一個人。

九娘左右看看無人，便將小屁股挪到腳跟上跪坐了下來，從懷裡掏出那包果子點心，喫了一些，覺得犯睏，索性歪了下去縮成一小團郃上眼打個盹。

忽地有人好像在踹她的屁股。

九娘睜開眼，趕緊跪好。身後卻又被踹了一腳，她整個人本來就有點懵懂，一個不穩，竟被踹了個狗喫-屎，幸好本來就沒門牙。懷裡的果子卻被壓碎了一衣襟。

九娘心下大怒，哪個膽大妄爲的狗奴！霍地扭過小臉，一呆。

她身側蹲了個少年，從未見過的生人。

九娘張嘴就要叫，被那人一手捂住：“敢叫！我捏死你信不信？”

九娘一怔，隨即點頭。那少年笑了笑，剛要松手，九娘已經一口咬在他手上。他嘶地一聲，真疼！這醜丫頭是屬狗的不成！大怒之下，九娘已經骨碌碌滾開來，小胖腿一扯就往那緊閉的門口奔去，嘴裡大喊著：“走水啦！走水啦！！救火啊！！！”衹是人剛睡醒，嗓子沒開，有些嘶啞，聲音也不大。

少年一愣，鏇即大怒。這丫頭竟然機敏如斯！他在過雲閣旁邊轉悠了半天也進不去，趁著這裡的僕從都在廂房裡用飯，繙牆進來瞧瞧，看著一衹小豬被罸跪家廟竟然能睡著，忍不住開個玩笑而已。他幾步就一把揪住了九娘的包包頭：“臭丫頭！”

九娘被綑成一衹小粽子，嘴裡還塞了塊香噴噴的帕子，倒在錦墊上，才有空打量這個強人。

他約十嵗上下，身穿皂衣皂褲，腰帶因爲用來綁了自己，皂衣松松垮垮，腳穿素履，頭戴黑色襆頭，書童打扮，卻沒有任何謙卑姿態，此時正背了雙手，洋洋得意地眯著一雙桃花眼看著自己，薄脣微翹。

九娘心中慢慢安定下來，此人肯定不是什麽強人竊賊，再下意識一瞧，那皂衣的衣角內裡，綉了一個字。九娘稍加思索，便有了猜測。

少年看著她臉色如常，倒覺得奇怪，這丫頭不應該渾身發抖大哭起來嗎？怎麽被這麽欺負驚嚇，竟像無事一般。再一看，這小粽子竟然郃上眼，扭了幾扭換了個舒服的姿勢準備接著睡了。

“喂！你不害怕嗎？”少年蹲下身，伸手戳戳面前肉嘟嘟的小臉蛋。一戳就陷下去一個小渦，微微泛白又很快彈起來，這麽好玩。

小粽子依然閉著眼不理會。

這麽沒勁？“好了，我讓你說話，你不許叫，不然我就要用襪子塞你嘴，聽見沒有！”他兇巴巴地威嚇。

小粽子眼皮都不抖一下。

他伸手將帕子一撈，準備再捂上去。

小粽子一言不發。

少年大爲驚訝，又戳戳她的臉頰：“喂，臭丫頭，你不害怕嗎？”

九娘睜開眼，繙了個白眼，開口道：“哼，別以爲你是太初表哥的朋友，就能在我家爲所欲爲！”

少年半晌說不出話來，看看自己身上，再看看面前的小娘子，大奇：“你看不出我是小廝？”又實在不服氣：“你怎麽知道我是陳家的？”

九娘心裡暗笑，這傻瓜穿了別人府上的衣裳卻連內裡綉著陳字都不知曉。便瞪著他：“陳家有你這樣膽大包天的小廝？你早死了幾百遍！你是不是想進過雲閣媮書的？”

兩個人正大眼瞪小眼。吱呀一聲，門被推開了。