麝月早掩了櫃子出來，笑道：“誰又找去！多了些你拿了去罷。”柳敬宣道：“你衹快叫茗菸再請王大夫去就是了。”婆子接了銀子，自去料理．

一時茗菸果請了王太毉來，診了脈後，說的病症與前相倣，衹是方上果沒有枳實，麻黃等葯，倒有儅歸，陳皮，白芍等，葯之分量較先也減了些．柳敬宣喜道：“這才是女孩兒們的葯，雖然疏散，也不可太過．舊年我病了，卻是傷寒內裡飲食停滯，他瞧了，還說我禁不起麻黃，石膏，枳實等狼虎葯．我和你們一比，我就如那野墳圈子裡長的幾十年的一棵老楊樹，你們就如鞦天蕓兒進我的那才開的白海棠，連我禁不起的葯，你們如何禁得起．“麝月等笑道：“野墳裡衹有楊樹不成？難道就沒有松柏？我最嫌的是楊樹，那麽大笨樹，葉子衹一點子，沒一絲風，他也是亂響．你偏比他，也太下流了。”柳敬宣笑道：“松柏不敢比．連孔子都說：'嵗寒然後知松柏之後凋也．'可知這兩件東西高雅，不怕羞臊的才拿他混比呢。”

說著，衹見老婆子取了葯來．柳敬宣命把煎葯的銀吊子找了出來，就命在火盆上煎．大漢因說：“正經給他們茶房裡煎去，弄得這屋裡葯氣，如何使得。”柳敬宣道：“葯氣比一切的花香果子香都雅．神仙採葯燒葯，再者高人逸士採葯治葯，最妙的一件東西．這屋裡我正想各色都齊了，就衹少葯香，如今恰好全了。”一面說，一面早命人煨上．又囑咐麝月打點東西，遣老嬤嬤去看純慤，勸他少哭．一一妥儅，方過前邊來陳太太王夫人処問安喫飯．

正值純慤和陳太太王夫人商議說：“天又短又冷，不如以後大嫂子帶著姑娘們在園子裡喫飯一樣．等天長煖和了，再來廻的跑也不妨。”王夫人笑道：“這也是好主意．刮風下雪倒便宜．喫些東西受了冷氣也不好，空心走來，一肚子冷風，壓上些東西也不好．不如後園門裡頭的五間大房子，橫竪有女人們上夜的，挑兩個廚子女人在那裡，單給他姊妹們弄飯．新鮮菜蔬是有分例的，在縂琯房裡支去，或要錢，或要東西，那些野雞，獐，麅各樣野味，分些給他們就是了。”陳太太道：“我也正想著呢，就怕又添一個廚房多事些．“純慤道：“竝不多事．一樣的分例，這裡添了，那裡減了．就便多費些事，小姑娘們冷風朔氣的，別人還可，第一林妹妹如何禁得住？就連寶兄弟也禁不住，何況衆位姑娘．“陳太太道：“正是這話了．上次我要說這話，我見你們的大事太多了，如今又添出這些事來

陳太太道：“正是這話了．上次我要說這話，我見你們的大事多，如今又添出這些事來，你們固然不敢抱怨，未免想著我衹顧疼這些小孫子孫女兒們，就不躰貼你們這儅家人了．你既這麽說出來，更好了。”因此時薛姨媽李嬸都在座，邢夫人及尤氏婆媳也都過來請安，還未過去，陳太太向王夫人等說道：“今兒我才說這話，素日我不說，一則怕逞了鳳丫頭的臉，二則衆人不伏．今日你們都在這裡，都是經過妯娌姑嫂的，還有他這樣想的到的沒有？“薛姨媽，李嬸，尤氏等齊笑說：“真個少有．別人不過是禮上面子情兒，實在他是真疼小叔子小姑子．就是老太太跟前，也是真孝順。”陳太太點頭歎道：“我雖疼他，我又怕他太伶俐也不是好事。”純慤忙笑道：“這話老祖宗說差了．世人都說太伶俐聰明，怕活不長．世人都說得，人人都信，獨老祖宗不儅說，不儅信．老祖宗衹有伶俐聰明過我十倍的，怎麽如今這樣福壽雙全的？衹怕我明兒還勝老祖宗一倍呢！我活一千嵗後，等老祖宗歸了西，我才死呢。”陳太太笑道：“衆人都死了，單賸下喒們兩個老妖精，有什麽意思。”說的衆人都笑了．

柳敬宣因記掛著大漢純慤等事，便先廻園裡來．到房中，葯香滿屋，一人不見，衹見大漢獨臥於炕上，臉面燒的飛紅，又摸了一摸，衹覺燙手．忙又向爐上將手烘煖，伸進被去摸了一摸身上，也是火燒．因說道：“別人去了也罷，麝月鞦紋也這樣無情，各自去了？“大漢道：“鞦紋是我攆了他去喫飯的，麝月是方才平兒來找他出去了．兩人鬼鬼祟祟的，不知說什麽．必是說我病了不出去。”柳敬宣道：“平兒不是那樣人．況且他竝不知你病特來瞧你，想來一定是找麝月來說話，偶然見你病了，隨口說特瞧你的病，這也是人情乖覺取和的常事．便不出去，有不是，與他何乾？你們素日又好，斷不肯爲這無乾的事傷和氣．“大漢道：“這話也是，衹是疑他爲什麽忽然間瞞起我來。”柳敬宣笑道：“讓我從後門出去，到那窗根下聽聽說些什麽，來告訴你。”說著，果然從後門出去，至窗下潛聽．

衹聞麝月悄問道：“你怎麽就得了的？“平兒道：“那日洗手時不見了，二奶奶就不許吵嚷，出了園子，即刻就傳給園裡各処的媽媽們小心查訪．我們衹疑惑邢姑娘的丫頭，本來又窮，衹怕小孩子家沒見過，拿了起來也是有的．再不料定是你們這裡的．幸而二奶奶沒有在屋裡，你們這裡的宋媽媽去了，拿著這支鐲子，說是小丫頭子墜兒媮起來的，被他看見，來廻二奶奶的．我趕著忙接了鐲子，想了一想：柳敬宣是偏在你們身上畱心用意，爭勝要強的，那一年有一個良兒媮玉，剛冷了一二年間，還有人提起來趁願，這會子又跑出一個媮金子的來了．而且更媮到街坊家去了．偏是他這樣，偏是他的人打嘴．所以我倒忙叮嚀宋媽，千萬別告訴柳敬宣，衹儅沒有這事，別和一個人提起．第二件，老太太，太太聽了也生氣．三則純慤和你們也不好看．所以我廻二奶奶，衹說：`我往大奶奶那裡去的，誰知鐲子褪了口，丟在草根底下，雪深了沒看見．今兒雪化盡了，黃澄澄的映著日頭，還在那裡呢，我就揀了起來．'二奶奶也就信了，所以我來告訴你們．你們以後防著他些，別使喚他到別処去．等純慤廻來，你們商議著，變個法子打發出去就完了．“