莲生笑得翻倒，伸手去刮杜若的鼻子：“你说他能是什么意思！你不知道他是什么意思吗？……”

  工长陆申心目中的绝妙好香，毫无疑问是夹了桂花酱的胡饼香。“刚出炉的胡饼，那才是世间最诱人的香气。抹香油，撒胡麻，蒸得香喷喷，掰开在手里，好闻得叫人想升天！整个敦煌城，所有人蒸的胡饼，都没有我家葛郎蒸的好吃！老远闻到那个香气，哼哼，就知道是我家葛郎来接我放工啦……”

  辛不离的阿娘辛陈氏，最爱闻的是奶娃娃颈后的**。“五岁以前才有，过了五岁便淡了，渐渐闻不到啦。我年纪大了，也没别的心愿，就希望儿孙满堂，一起好好过日子，现下虽然贫苦，可算全家人都齐齐整整……你大嫂马上就要生产啦，一想起家里又要多个奶娃娃，真教人又是操心又是开心……”

  辛不离对这个问题，扭转了头不想回答。

  “香喷喷的东西都不错。花花草草，香油香膏……我哪懂得这个？好闻就行。”

  “什么香最好闻呢？”莲生锲而不舍地追问：“你闻过的香里，哪一款香最吸引你？”

  辛不离微黑的面孔上，恍如被一阵火焰炙烧，连耳后都起了一层红云。

  “咦，想起什么了？”莲生好奇心大起，整个身子探前，紧紧凑在他身边，瞪视他红得如火炭一般的脸：“什么香，什么香，你脸红什么？”

  辛不离仰首望天，犹疑良久，下了好大决心似地开言：“最好闻的香，就是……你身上的香。”

  “我身上的香？”莲生连忙伸手摸摸荷包：“这就是几枚普通的香丸，我随便做着玩的，茉莉香，檀香，劈柴香，嗯，还有一款被窝香……”

  “不是，我不是说那个。你身上有一股天然香气，自小就有，这几年好像越来越浓了。不是花草香，亦不是香膏香饼那种人工调合的香，似香非香，又远胜于香，走近你的时候，就会闻到。领子那里……特别浓郁。”

  “还是我制的香丸的香气吧？整日都在香堂里，身上自然沾染一点。”莲生嘻嘻地笑了：“那又有什么不寻常？你喜欢闻，以后我多制些给你。”

  “不是，不是，是你身上散发的香气，时时都有……”要辛不离详细解释这个，真是要了他的命，一时间只埋头看着医书，不再直视莲生：“怎么你自己从来没闻见过么？”

  “我自己只闻到臭烘烘的汗味！不离哥哥，我想是因为你对我太好，所以把这臭气都当成好闻的香气。”莲生笑嘻嘻地打开腰间荷包，摸出几粒小小的蜡丸：“就像我，喜欢太阳晒过的被子气味，其实不是什么香味，但我就是喜欢，特地做成了香丸玩。”

  辛不离禁不住也好奇地接在手里，轻轻捻开，掂在鼻端。

  一股浓郁的异香，霎时间笼罩身周。草地，羊群，冬日暖阳，都已消逝不见，整个人仿佛已经躺在床榻，缩在温暖的被子里，布面干燥清爽，一身暖融融的焦香，睡梦中都有微笑，有阳光，有阿娘的手，阿爷的肩头……

  “你这……这是怎样做出来？”辛不离一脸惊异地瞪着莲生：“为何不用这款香丸去应试？我看已经是最好的香了！”

  “这可还差得远。”莲生噗嗤一声笑出来：“一款被窝香，就想进香神殿？会被长老们撵出来吧！”

  “那你呢，你自己觉得最好闻的是什么香气？”

  莲生凝神一瞬，伸手指一指头上的发簪：“你看，你都知道的啦。”

  那是辛不离为她雕刻的檀香簪，簪首都做茉莉形状。是，她特别喜欢茉莉香，也是因为那是她熟悉的香气，有童年记忆的香气，有亲爱的人的身影的香气。从鸣沙山拾回她抚养的张婆婆，在莲生三岁那年便病逝，小小孩童，所余的记忆已经不多，脑海中全是一些碎片：皱纹交错的老脸，笑起来缺了半口的牙，枯瘦粗糙如老树皮一样的手，还有，时常捻给她的几朵茉莉……

  她依稀也记得张婆婆身上的气味，是一种常年拾垃圾的人特有的，洗也洗不掉的酸臭味，然而于莲生而言，也不是什么难闻的气味，那是特别属于张婆婆的，每次想起，都让她恍然回到张婆婆怀抱的气味。

  还有辛不离身上永远去不掉的汗味，放羊的牧童特有的羊骚味，也是她习惯的，亲切的气味……

  还有那……洞窟里常年不见阳光的湿气霉气，新抹平的墙壁的泥灰气，满地颜料的酸辣气，一幅崭新画卷的淡淡绢香，执着画笔的修长手指，自然发散的一点温馨墨香……

  那一日净水兰成活，苦水井飘荡甜香，朝阳下的晨光里，莲生跳上井栏，欢欣起舞，眼望四周天地，只觉得铺天盖地都是令她满心愉悦的香气：家家户户的炊烟味，燃烧稻草、枯枝、牛羊粪的气味，醋粥的酸气，油炸撒子的油烟气，烤羊腿的焦肉香气，加了花椒、胡椒的菜里，又刺鼻又引人口水的辛辣气……

  这是家的气味，充满勃勃生机的人间烟火气味，包围她，温暖她，仿佛一个温柔的深湖，亲切地，暖洋洋地浸没她。是香还是臭，好闻不好闻，谁能判定？人对味道的认识，原是都与自己的记忆息息相关。再了不得的奇香异香，抵不过童年少年时熟悉的香，世间最好闻的不见得是香料香，更可能是母亲的怀抱香，家里的饭菜香，孩子的奶香，故乡的空气香……

  那一刻有如醍醐灌顶，莲生终于确定了她要做一款什么样的香。

  做一款故乡的香，生命的香，最好闻的香，绝妙好香！

  “……你心中有数便好。快快备好香品，到香试中一展身手吧。”甘怀霜微笑颔首：“香试在三月初三，甘家香堂的祠堂举行，届时七位香界长老出席作评，我也是其中之一。不过你想必明白，我是不会特地通融与你的哦。”

  “明白的，明白的，莲生要凭自己本事！”

  “香试在午后未时，务必记得准时到场，未时一过，再无机会，迟到者明后两年都无资格应试，千万用心准备。”

  “绝不会迟到！如此性命攸关的大事，莲生怎敢怠慢，我半夜就去祠堂门口蹲着！”

  ☆、第70章 噩耗传来

  美好的二月, 整个敦煌自严冬中渐渐复苏。

  莲生扛着一只硕大的黄羊, 意气风发地奔入城门。那黄羊甚是健壮，看着起码有六七十斤, 而莲生的男身更是健硕无敌，双手捉着四蹄扛在肩头，奔走自若，一任那对粗壮的羊角正淌下淋漓鲜血，渗透了她的虎皮甲和粗布衫。

  辛家大嫂即将生产，这几日莲生忙着上山打猎，弄些野味为大嫂补身。女人生子可是大事，除了羊肉鸡肉，还要备下胡桃、桂圆、栗子、红枣, 买些活血止血的生艾、地黄……对了，还要去银铺打一副银锁，送予这未来的不知是小侄儿还是小侄女……

  最近心情太好，做什么事都开心。日子过得欢欣鼓舞, 人生十六年来, 从未有这样开心。

  苦水井成功变回了甜水井, 井水甘甜清香, 饮之遍体舒畅，敦煌十里八乡的百姓都排着队去打水, 城中富户甚至会花高价换取一个排队的位子。苦水井遍地污水垃圾都被清理, 周围地价狂涨, 各种生意都红火起来。

  这比去年打那一只山膏更造福乡民, 也更令莲生欢欣。虽然没搞清楚为什么辛不离的血不能喂养兰花，她的血却能，难道只是男子女子之分？无论如何，花已成活，指尖那点痛楚，用井中甜水洗过之后便一去无踪，纵使和辛不离两人都划破了掌心，过了很久才好，也是值得，付出一切都值得。

  在甘家香堂制香，制得越来越游刃有余，一款又一款新品上架售卖，供不应求，把那十一娘乐得，胖脸上整日都挂着笑。莲生如今作为四品香博士，出售香品的抽成已经抽到两成，收入相当可观，开春前定可为辛不离家赎回房产。

  每日制香之余，便去莫高窟看柳染画画。莲生到如今才发现，慕名去看他画画的人很多，也不乏美貌女子，时常能遇到酒肆老板杨七娘子、粟特舞姬史琉璃，甚至还有甘家香堂中的同伴。柳染对她们，一概也都淡淡微笑着，偶尔还说笑几句，引得那些女子一阵娇羞。而那老哑巴宿阿大，原来是对所有来客都厌恶得不行，尤其对女子，那脸色摆得，比壁画上的金刚还要凶恶。

  不离哥哥对这个来历不明的画师警惕得要命，只说不能以画识人。可是他到底是什么人，有什么重要呢？莲生就是坚信他的不凡，就是喜欢坐在那里看他画画，一看看一整天。窟中只有莲生一个人的时候，柳染反倒不再说笑了，只专心画画，莲生也就抱着瑶光专心看着，浩浩时光凝滞，良久静寂无声，唯有日色流转，带动甬道阴影一点点移过身边……

  莲生喜欢这静寂。唯有两心已然相照，无需没话找话破解尴尬的时候，才会有这样安宁的静寂。这仪容不羁，神情中总带些懒散的青年，一沉浸到画画的情境里，顿时满身异彩，恍若罩了一层光晕。最爱看他一手掂墨，一手持笔，袍角随意掖在腰间，攀爬到高高的木架上，精心描画那庄严肃穆的菩萨、五彩叠晕的花纹，身周繁花似锦，一层层飞天盘旋，从容飘逸的身影，如神，如圣，如谪仙……

  人生万千流光，不及面前有你，这身影和那些飞天，菩萨，云彩，团花，一齐盛放在她心里，红粉，青华，赤黄，大绿，都点染了无限华彩在她生命里。人生至此，还有什么企求？只待香试全力一搏，进香神殿求得香方，所有的愿望便都已经实现！

  “山有扶苏，隰有荷华。

  不见子都，乃见狂且。

  山有乔松，隰有游龙。