但陆小凤无法阻止苦瓜大师知道这个消息, 只要人在江湖，消息总是瞒不住的。

  听完前因始末，陆小凤不禁咂舌, 既是因为金九龄，也是因为叶孤城。这位南海而来的白云城主一再刷新他的认知，起初他觉得叶孤城应该是第二个西门吹雪，几次见面, 他们确实很像，但又不像。陆小凤原以为使剑的人最高的境界都是西门吹雪那样的无情无爱，可叶孤城却仍然保留了内心一份深情留给别人。

  这让陆小凤觉得很神奇，也隐隐生忧。

  毕竟只有叶孤城自己才知道这份温柔会不会变成剑身上的铁锈。

  薛冰也在。昨晚陆小凤找了半夜，最后让薛冰看够了他的糗样，才大发慈悲地绕过他一回。然而现在听花满楼这么说后，薛冰浑身出了一阵冷汗。若是没有谢琬出的主意，易容替她好好“教训”陆小凤一趟，那么她现在很有可能生死不明。

  “谢琬呢，她怎么样了？”薛冰十分担忧地问道。

  这个问题由随后而来的廿五替她做了解答。

  “薛姑娘请放心，小姐她很好，她让我来和你说，昨天一块喝酒的时候很开心，盼望下次还有机会一起。”

  当着陆小凤的面，廿五其实更希望叫一声城主夫人，好绝了陆小凤这人任何一点潜在的念头。廿五可是记得清清楚楚，陆小凤当时看他们城主夫人的时候眼睛都亮了。可惜了，城主还没把人娶回家。

  目前没有心仪对象的廿五却十分操心城主的人生大事。

  陆小凤摸着胡子，笑着和廿五套近乎，试图从板着脸的侍卫小哥那里套出一点消息：“没想到叶城主最后替我们找到了绣花大盗。不知他之后有什么打算？”

  廿五一板一眼地回答：“主人的事，做属下的不敢妄论。”

  薛冰却很挂念谢琬的好，她的话这个时候无论有意还是无意都帮了陆小凤的忙。

  “我和谢琬她很投缘，又有救命之恩，想知道她之后去哪，若是刚好顺路，也想一路有个伴。”

  陆小凤眼睛一亮：“是的是的。”

  廿五看着陆小凤，倏地嗤笑了一声，说道：“城主让我转告陆大侠，他与西门吹雪的比试，你阻止不了。”

  陆小凤语塞，随后忧愁地叹了口气。

  “他果然是要去找西门吹雪。我不明白，这两个人就非要比这一场吗？”

  陆小凤自言自语，本不想会有人回应，然而廿五却接道：“必须要比！”

  陆小凤一愣：“为什么？”

  自认看破了一切真相的廿五：“西门吹雪曾经重伤过阿琬姑娘，城主定不会坐视不管！”

  陆小凤薛冰等人恍然大悟。原来是这样吗？

  廿五走后，花满楼摇扇问道：“我猜你一定会去。”

  陆小凤点头：“我当然要去。”

  花满楼表示理解，这是陆小凤的性格。但他被问及时，花满楼略一思量，似乎并没有太大的兴致。那两个人的剑杀意都太甚，最后无论谁赢，总是免不了死伤。这场面花满楼是不愿意见到的。

  陆小凤从不勉强他的朋友：“那好吧花满楼，之后见。”

  花满楼微微一笑：“好。”

  另一边，等廿五回来，叶孤城与谢琬便即刻启程。

  绣花大盗的事情让南王唯恐夜长梦多再出一次这样的意外，而这场他准备了多年的计划也早已是万事俱备只欠东风。虽然叶孤城打算先去与西门吹雪比剑的事让南王有些不满，认为叶孤城这是在关键时刻横生枝节。

  两人间有牵制，但叶孤城并非全然受制于南王。

  他长眉一横，冷声道：“你觉得我会输？”

  南王自然不会这么说。

  叶孤城负手而立，最后只道：“剑我一定要比。若赢，天下无人可挡我剑；若输，南王你也自会知叶某人并非助你完成任务的最佳人选。”

  高手总是任性的。

  南王还能说什么呢，只好僵着脸皮，皮笑肉不笑：“叶城主说笑了。”

  于是，战帖一下，不多日，万梅山庄予以回应，允。

  这场令武林翘首以盼的旷世决战定在了八月十五。

  去往紫金山途中，叶孤城一行骑马。虽然他早已知道此行又是一场遗憾，但叶孤城仍旧马不停蹄。谢琬和叶孤城在一起的时日越久，愈发多理解了他些。

  这是对对手的尊重。

  不过两次没有比成，叶孤城多少还是有些在意。

  廿五不在的时候，叶孤城问谢琬：“紫禁之巅，我可能如愿？”

  谢琬递给叶孤城他擦拭剑身的帕子。

  一递一接，两人独处时并不都有那么多话聊，但气氛却很宁和。

  谢琬回答：“会的。”

  叶孤城闻言，擦拭剑的动作停了片刻，偏过头来对谢琬笑了。笑容很浅，情意却深。

  “嗯。”

  两人没有谈输赢，因为来中原的船上已说过一次。

  她想他赢。