“葛大人请！”他站在厅堂门口，又用他那左手招手道：“快过来！”我走到他身边，跟着他入了内。

  他和葛筠坐定，我坐在了下首的位子，他开口问道：“不知道葛大人有何指教？”

  “耀亭！”葛筠开口叫他之后又转头看向我说：“是不是让弟妹回避一下。”

  常远扯开面皮笑了笑问道：“我与燕娘无论什么事情，都商量决定，我这人执拗，她倒是比我更通些情理。若是你想要让我改变什么，她在身边倒是能帮你一二。”

  “家国之事，你也让她拿捏？你不怕自己毁在妇人之手？”

  “你还未曾说，怎知我就毁在妇人之手？旁的不说，就这海陵的盐田，就是她出的主意。千年以来都是煮海得盐，她的这一个想法，你可知省了多少劳力？”

  葛筠看起来是无法改变常远的想法，说道：“你被这妇人缠地浑身的血性全无，当年你纵马西山的时候忘记了吗？你忘记了自己身上流着定西侯府与靖国公府的血吗？是十五岁上战场，立下赫赫战功的常远吗？”

  我一直觉得自己十分明白事理，对于常远是个贤内助，没想到在这葛大人看来我简直蚀了英雄骨的妖姬，难道我的颜值高到了如斯地步？

  “然后呢？葛大人以为我该如何？”

  “以你之能，若能纠集海陵城中的壮丁，何愁不能平定镜湖之乱。如今你居然为了一己之私，仅仅因为平乱非县官所管辖之事，哪怕我苦心一而再再而三地求你，你也断然拒绝。任凭事态扩大，还放走了那匪首。你知道那匪首一旦到了其他县府，那是干柴遇见烈火，一点就着，几个县府一走，还会是现在他们几百人的一个队伍吗？几万的人马都有可能，到时候大周朝就危矣！所以我才不顾自己的安危，去落入他们的手里，你竟然……竟然……，常远如果事态到了不可收拾的地步，你须得为这件事情负责。”葛筠说到激动之处，拍起了桌子。

  常远哈哈大笑，笑到不可遏制，我担心道：“当心伤口！”

  他止住了笑，咬了咬牙，问葛筠道：“我十五岁上战场的事情居然还有人记得！在京城里我就是一个克死祖父，克死亲娘，克死原配，愚笨不堪，不得父亲喜爱，嫡长子却连世子之位都一直没有的废人。一样的嫡长子，葛家因为你中状元而连摆了三天酒宴。而我沙场用命拼来的校尉之职，回到家中，等我的是家法，是荆条道道抽到血肉模糊。你道为什么？你以为我父亲不知道我之能吗？”

  常远站起来，闭上眼，再睁开：“我从头开始读经史书，我开始努力想要转成文官，我想让所有人都忘记我曾经在沙场上建过功勋。我身上流着两位战将的血，这就是最大的罪过，你不明白吗？如果我带人去抗击暴民，无疑会很快解决这个事态。不过你觉得太子和圣人，希望常家和孟家再出一个能征善战的人吗？”

  “你什么意思？”

  “想想定西侯府，是怎么散的？我连祖宅都卖了是为了什么，你可知道？为什么我拼尽全力也要让海陵成为旱灾之时的世外桃源。我想要重建一个常家，一个靠着政绩的书香常家。我的孩子不会为了自己多打了胜仗而被自己的父亲抽。你让我现在去平乱，平完乱。咱们一家子就到头了不说，我还怕连累我外祖。你以为我外祖为什么自请镇守边关，他已经到了含饴弄孙的年纪，却跑去风沙漫天的漠北。往小了说事关常孟两家的生死，往大了说是为君分忧。常家和孟家不该再出猛将了！”常远走到葛筠面前拍了拍他的肩膀。

  葛筠呐呐的道：“不能吧？”

  “不能？如果不是这样，为什么咱们这些凭着一身鲜血保卫家国的人，见了同品级的文官还要磕头？大周朝重文轻武是为什么？我这次的愚蠢就是仗着自己这一身武功，还去救了李家的那几个孩子，还要来救你！平乱这个大功，自有朝中的新贵来领，绝对不能是我这种勋贵之子卷土重来，你可知道？这些话，都是我剖心挖肺之言。这些话都是心知肚明，不能说破。但愿你是真的不明白，若是你明明知道是这样，还一昧让我往前冲，我不知道你算是什么人？”

  葛筠呆在那里，我不知道他的呆，是真的被常远的话醍醐灌顶，还是没想到一个武夫的常远竟然能分析清楚圣人的所想，我但愿他是保有一份赤子之心的后者，他站起来弯腰对着常远道：“多谢贤弟救命之恩！”

  常远弯腰，一只手因为不便所以没有作揖道：“葛兄若是念及这点子情义，万望在殿下面前多替我提治县之策，我实不愿再带兵。”

  “我晓得了！”脸色苍白的葛筠回了常远一句，踉踉跄跄地往外走，走出我家门口的时候，摇摇晃晃地倒在了地上……

  寄松将他捞了起来，掐着人中许久才悠悠转醒，这个时候老刘大夫慌忙地奔了过来，搭上了葛大人的脉搏，又问他：“大人几天没吃东西了？”

  我恍然，虽然他以身饲虎，但是到底是害怕地，既然是饥民成了暴民，他们都没吃饱呢，怎么可能给他吃？可能昨日被我赶了出去，又没走，在门外又想了一夜，费了脑子，就更加饥寒交迫了。

  铺子就在旁边，他醒来要走，我对他说道：“葛大人，喝口粥再走！”我让秀芳端了一碗粥给他。

  这个时候，旁边的那些村民陆陆续续开始路过咱们铺子，有的过来买两个包子，有的过来吃个面条，我乐呵呵地跟他们打招呼，有人知道了常远昨天事情，跟我打听他们的县太爷的情况：“没事，没事，过两天就能去您的盐田看了！阿婶放心，快回去吧！没有您在身边可把大叔给累坏了，一个人照顾那么多盐田。”

  “不知道，我那麦田如何了，那些杀千刀的，没给我弄坏吧？”

  “风车可能坏了，要回去修一修，车点水。其他应该没什么！”我边吃面边回答她。

  一听到这个，她立马带着她的儿女道：“快回家去！”

  常远也出来了，一下子老老少少都跟他打招呼，问他怎么样，他呵呵笑道：“没事，没事！过两天就好了，大家伙儿别担心我了，回去看看自家男人把鸡鸭照顾地如何了？别几天不见少了大半。”

  这么一说，又加快了好多人的脚步，他用左手不太利索地挑起了面，挑了两下，脸就绿了，面条完全不配合。这个时候有人说道：“太爷，让太太喂您不就成了。”

  “给我快滚！我夹不起面，揍你还是有力气的！”

  “县太爷发怒了！咱们快走，等下要挨揍！”

  “这小子！”说完，他继续吃面。

  我旁边那位大姐在吃早餐，要了一碗小米粥，配上了一个烧饼，咱们家的酱菜是免费且不限量地供应，她也不怕齁死，一口粥一大口酱菜。我问她：“大姐！你不怕咸啊！”

  “盐要花钱买，多吃两口，回去吃淡点儿。”占便宜如此理所应当，嗯！也是个奇葩。我无奈一笑。

  葛筠吃完站了起来，与常远道别，常远抬了抬眼皮点了点头，不复赘言。

  第110章

  这一年春旱持续到了夏初, 原本以为进入夏季，老天总要下点雨意思意思, 但是河水清凌凌地如猫眼, 河边的地上一块一块板结的土地在烈日地只考下开始龟裂，走过去一条条晒干的鱼嵌在泥缝里。唯独盐工们都喜滋滋地收着白花花的盐，天越热, 越干, 这盐的产量就越高。

  如果洒一把孜然，这外面的青石板上可以烤肉了。一盆盆的黄豆酱里, 放上用盐腌制去水菜瓜，在太阳底下暴晒两日，那就是鲜嫩爽脆的酱瓜。早上烧了一大锅子的饭，盛在竹编的饭篮里, 挂在梁上, 吃饭的时候冷饭一碗，倒入冷茶，再夹上一块酱瓜，其他的菜都成了多余，这样的酷暑里，我自认为最舒坦的吃法。

  下午太阳往西, 从井里打上来一桶桶冰凉的水，冲在青石板的地面上, 我家那几个傻孩子欢快的在叫着。孩子就是孩子，哪里识得愁滋味。

  眼看天上的老虎开始减了威势, 我招了招手，上了马车，如今这马车我也是改良了，改良了什么？就是四周拆了栏板，成了敞篷车。一路上，打着招呼往外。到了庄子上，孩子们跳了下来，我抱下了蕴儿，让九儿和雯雯带着他玩去。

  身边是庄子里的几个农人陪我进地里走着，如今干旱，光靠风力水车已经无法满足庄稼的用水需求，所以老牛头上戴着眼罩，赶着转圈圈。

  “奶奶，这红薯苗子倒是耐旱些，您看长的十分茂盛。”我随着他的手看去，是一片红薯田却是长得郁郁葱葱。

  “老张啊！禾苗你倒是育好了。可这插秧该是什么时候呢？”我问老张。

  “奶奶，我不正愁着吗？这么旱，得跑死多少头牛啊！”老张也是愁眉不展，“要是再不种下去，今年的稻谷收成就不行了。”

  我眯着眼看着碧蓝的天空，当真如洗，几朵白云高远而轻浮。已经组织了人力抗旱，但是人的力量毕竟渺小。要是明年咱们还能试试麦茬薯，那倒是不用那么多的水。只是今年来不及了。

  我跟着老张兜了一圈，说实话，我也没有什么好主意，只能祈祷上天能给天下苍生一条活路。能降些雨，等我回到庄子里，看见门口停着一辆破破烂烂的车子，一个熟悉的人影正在那里跟咱们庄上的人说话，我叫了一声：“老袁！”